पुणे: शेतकरी अमृता भारती यांनी गेल्या सप्टेंबरमध्ये करंजगाव येथील जिल्हा परिषदेच्या शाळेत प्रवेश केला तेव्हा तिला जे दिसले ते पाहून तिला धक्काच बसला: लहान मुले थेट प्लास्टिकच्या पातळ पिशव्यांमधून खातात आणि नंतर जमिनीवर टाकून देतात. प्लॅस्टिकमध्ये अन्न वाहून नेण्यामुळे आरोग्य आणि पर्यावरणीय धोक्यांबद्दल चिंतित असलेल्या तिने तिच्या गावातील इतर दोन शाळांना भेट दिली आणि तीच व्यापक प्रथा पाहिली.“मुलांना प्लॅस्टिकच्या पिशव्यांतून अन्न घेताना पाहून मला वाईट वाटले,” भारतीने सांगितले. “जेव्हा गरम अन्न प्लॅस्टिकला स्पर्श करते, तेव्हा हानिकारक रसायने त्यातून बाहेर पडतात, ज्यामुळे त्यांच्या शरीरावर परिणाम होतो आणि फेकून दिल्यावर माती दूषित होते. याच मातीतून आपण अन्न पिकवतो आणि यामुळे मला वाटले की आपण आपल्याच शेतात विष टाकत आहोत.” २० वर्षांपूर्वी तिची कॉर्पोरेट कारकीर्द सोडून परदेशात अनेक वर्षे घालवणारी भारती अखेरीस पुण्यात स्थायिक झाली. 2021 मध्ये, तिने पुणे जिल्ह्यातील मावळ तालुक्यातील करंजगाव येथे पूर्णवेळ सेंद्रिय शेती स्वीकारली, खरीप हंगामात इंद्रायणी तांदूळ सारखी हंगामी पिके घेतली, त्यानंतर गहू आणि स्वीट कॉर्न यांसारखी हिवाळी पिके घेतली.मातीशी असलेल्या या खोल नात्याने तिच्यात ‘टिफिन क्रांती’ प्रज्वलित केली. प्लॅस्टिकच्या वापराचा मुकाबला करण्याचा निर्धार करून, तिने विद्यार्थ्यांसाठी स्टील टिफिन बॉक्स खरेदी करण्यासाठी मित्र, कुटुंब आणि ओळखीच्या लोकांकडून निधी गोळा केला. करंजगाव, कामशेत आणि मावळ येथील तीन शाळांमधील सुमारे 200 मुलांना आजपर्यंत टिफिन बॉक्स मिळाले आहेत, त्यांनी जनजागृती सत्रात भाग घेतला आहे आणि प्लास्टिक कचऱ्यापासून पर्यावरणाचे रक्षण करण्याची शपथ घेतली आहे.हा उपक्रम केवळ प्लास्टिक कमी करण्यापलीकडे विस्तारला आहे. भारतीने जेवणातील पौष्टिक सामग्री सुधारण्यावरही लक्ष केंद्रित केले. फिटनेस तज्ज्ञ सुजित थोरात यांच्याशी सहकार्य करून, तिने मुलांसाठी आरोग्यदायी जेवण तयार करण्यावर पालकांसाठी कार्यशाळा आयोजित केल्या. थोरात म्हणाले, “रोटी सब्जी रोज खाल्ल्याने अनेकदा पुरेसे प्रोटीन मिळत नाही.” “मुलांच्या जेवणात प्रथिने समाविष्ट करण्याबाबत या सत्रांनी पालकांना मार्गदर्शन केले आणि ते फक्त पनीर किंवा मांसापासून येते हा समज दूर केला. आम्ही त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या स्वयंपाकघरात पाककृतींमध्ये बदल करण्यासाठी आणि त्यांच्या आहारात प्रथिने वाढवण्यासाठी सहज उपलब्ध असलेले भरपूर परवडणारे आणि सोयीस्कर स्रोत दाखवले.”भारती पुढे म्हणाली, “बहुतेक वेळा पालक आलू सबजी आणि रोटी पॅक करतात. मी त्यांना व्यावहारिक टिप्स दिल्या, जसे की उरलेली डाळ पराठ्यासाठी आटा मळून घेणे.शिकलेले धडे पालक आता सक्रियपणे अंमलात आणत आहेत. रुपाली आढाव, ज्यांची मुलगी एका शाळेत शिकते, म्हणाली, “पूर्वी, आम्ही प्लास्टिकच्या रॅपरमध्ये अन्न देत होतो कारण आम्हाला थेट पॉलिथिन पिशव्यांमध्ये अन्न ठेवण्याचे हानिकारक परिणाम माहित नव्हते. सत्रात आम्हाला हे सर्व समजावून सांगण्यात आले. आता आमच्या मुलांसाठी स्टीलच्या बॉक्समध्ये टिफिन पॅक करताना आम्हाला खूप आनंद होत आहे.” जिल्हा परिषद शाळांमधील माध्यान्ह भोजन वारंवार निकृष्ट दर्जाचे असते. केंद्रीकृत किचनमधून विसंगत पुरवठ्यामुळे अनेकदा विद्यार्थी असे जेवण चुकवतात. परिणामी, ज्या पालकांना त्यांच्या मुलांसाठी दुपारचे जेवण पॅक करणे परवडते ते त्यांना भूक लागू नये याची खात्री करतात. आणखी एक पालक, कविता तंबोरे यांनी व्यापक परिणाम लक्षात घेतला: “सत्रांमुळे आम्हाला ओल्या आणि सुक्या कचऱ्याबद्दल देखील शिक्षण मिळाले. आता, आम्ही सर्व ओला कचरा खते बनवण्यासाठी आमच्या शेतात टाकतो. आम्हाला मुलांसाठी संतुलित आहाराबद्दल देखील माहिती मिळाली आणि आम्ही त्यांना सकाळी त्यांच्या टिफिनसाठी प्रथिनेयुक्त अन्न देण्याचा प्रयत्न करत आहोत.”
✍🏻मुख्य संपादक – रोहिदास कदम
